北魏孝文帝创建，初名林光寺，隋仁寿二年（公元602年）改名弘业寺，唐时又称天王寺，金代更名大万安寺，元末毁于兵火，明初重建，明宣德时改称天宁寺。辽代在寺庙后院添建一座砖砌实心八角十三层密檐式塔，总高57.8米，建于方形平台上，塔身浮雕金刚力士、菩萨、云龙等纹饰，形象生动。相传塔内藏有佛舍利子。天宁寺现有殿宇三进，为清乾隆二十一年(1756)重修。天宁寺著名的天宁寺砖塔是北京地区保存较早的古塔，据文献记载，始建于隋文帝时，现存塔为辽代重建。塔高57.8米，平面呈八角形，砖砌实心密檐，底为须弥座，上有斗栱勾栏，平座和三层仰莲瓣承托塔身。塔身转角为柱，四正面为拱券假门。两侧夹立天王像，形象生动传神，为辽代雕塑艺术的杰作；塔身浮雕各类佛像，造型稳重挺拔；飞檐叠栱十三层，以露盘承托塔刹为宝顶。整座砖塔雄伟壮丽。券门两侧浮雕的金刚力士、菩萨、云龙等，造型极为生动，如力士宽胸阔背，肌肉突起，体魄威武，呼之欲出。相传塔内藏有佛舍利子。这一带原是辽金时代的都城中心，都城已毁，但此塔尚存，更具历史文化的重要价值。