萧国生，又名萧让江，1916年农历五月初一生于湖南省浏阳县淳口乡杨柳村的一个贫苦农民家里。他5岁入学，在本村的进善祠读初小。毕业后，以篾工为业。艰难度日的父亲对他说：“伢伢!爷是抵狠送你读完了初小，开开眼不做光眼瞎就算了，再读高小没有福份啦!”但萧国生一心想读书，把心事告诉了思想进步的青年教师萧龙吹。这位恩师见他聪慧明理，就资助他考入淳口高等小学。在初小时，萧国生就迷上了陆游、辛弃疾、岳飞等爱国词人的作品，特别喜欢鲁迅的《呐喊》、邹容的《革命军》；听萧龙吹讲李大钊的革命事迹。1926年8月，北伐军叶挺独立团开到浏阳，刚满10岁的萧国生也跟着萧龙吹赶到县城欢迎。回来后，他常常领着穷苦孩子在村里村外唱北伐军革命歌曲：“打倒列强!除军阀!努力国民革命!齐奋斗!”
