中国文学艺术基金会是由夏衍、阳翰笙等一批老文艺家发起于20世纪80年代，旨在为繁荣我国文艺事业，更好的配合中国文联工作而筹备组建，1993年由中国文联作为业务主管申报，12月经中国人民银行批准成立，1994年2月18日国家民政部正时登记注册。中国文学艺术基金会成立于1994年，是由中国文学艺术界联合会主管，在国家民政部注册的社会团体，以广泛争取海内外热爱和关心中华民族文化艺术的团体、企业和个人的支持与捐赠，根据国家文艺政策，资助精品文艺项目创作工程，培养优秀文艺人才；资助国内外文化艺术交流合作活动，扶持多元文化发展；致力于增进中国文学艺术界的国际交流，推动中国文化艺术"走出去"；资助非物质文化遗产保护与传承，扶持老、少、边穷地区文学艺术事业；开展有益于社会，有益于人民生活的文化活动，促进中国文学艺术事业的繁荣与发展为宗旨。