当代中国研究所是1990年6月28日经中共中央批准成立的。当代中国研究所的主要任务是研究、编纂和出版中华人民共和国史，搜集和编辑有关国史资料，参与国史的宣传与教育，联系与协调各地区、各部门的国史研究工作。所内设办公室、科研办公室和政治史研究室、经济史研究室、文化史研究室、社会史研究室、外交史与港澳台史研究室、理论研究室8个机构，事业编制100人。研究所致力于中华人民共和国史学科建设。建有面向全国征文的国史学术年会制度和每五年举办一次的当代中国史国际高级论坛制度，至今已举办9届年会和两届国际论坛。与俄罗斯科学院远东研究所签订了长期科研合作交流协议，并接收国内外的访问学者。主办关于中华人民共和国史的专业期刊——《当代中国史研究》（双月刊）和专业网站——中华人民共和国国史网；主办国家一级学术社团——中华人民共和国国史学会；主管当代中国出版社。